反吹清灰亦稱逆氣流清灰，是利用切換裝置（手動、電動、氣動閥門或其他運動機構）停止過濾氣流，并借助除塵器本身持有的資用壓力或外加動力形成具有足夠動量的逆向氣流，使濾袋產生一次或多次實質性的漲、縮，在漲縮形變及反吹過程中，塵餅被粉碎、剝離，濾袋獲得再生。

逆氣流清灰必須在離線狀態(tài)進行，清灰工作制度有二狀態(tài)與三狀態(tài)之分：二狀態(tài)由“過濾一反吹”組成，需經數次動作，適宜于重質、粗粒、滑爽塵；三狀態(tài)由“過濾一反吹一沉降”組成，可按不同排列實行多種組合，并重復多次動作。增加“沉降”狀態(tài)，有利于剝離粉塵的沉降，適宜于輕質、細粒、粘性塵。

對于反吹清灰袋式除塵器，由于逆向氣流的速度很小，通常只有16?30mm/s,所以很難依靠氣流的作用將粉塵從濾袋表面吹落。

圖4-1表示菱形扁袋除塵器反吹清灰時濾袋的壓力波形和加速度波形。由圖可見，其壓力峰值很低（僅55Pa）,而且壓力上升速度特別小（0.85Pa/ms）,只有脈沖噴吹壓力上升速度（294.9Pa/ms）的2.88%。。其最大反向加速度基本為零。這說明，反吹清灰氣流對濾袋的沖擊振動相當微弱。

由此可見，反吹清灰主要依靠濾袋變形對粉塵層造成的擠壓作用，而逆向壓差及穿過濾袋的氣流則是形成這種擠壓作用的動力，同時幫助清離濾袋的粉塵落入灰斗。