除塵器阻力控制是通過控制清灰而實現的，所以阻力控制也常被稱為清灰控制。這一過程由除塵器阻力檢測、清灰控制裝置、清灰執行機構、清灰動力等幾個環節來完成。檢測除塵器的進出口壓差，將此信號送至清灰控制裝置，控制裝置分析判斷阻力是否達到清灰要求，并控制清灰執行機構動作，實現清灰。

清灰控制的基本任務是控制清灰裝置適時工作。清灰周期是清灰控制的基本參數，一般是指清灰裝置兩次啟動工作的間隔時間。脈沖袋式除塵器的清灰控制參數還有噴吹壓力、脈沖寬度(即脈沖持續時間)、脈沖間隔等；反吹袋式除塵器的清灰控制參數還有反吹次數、反吹時間、過濾時間、沉降時間等。